Prawo Unii Europejskiej determinuje rozwój prawa wewnętrznego państw członkowskich pośrednio lub bezpośrednio, praktycznie w każdej dziedzinie ich aktywności. Jedną z istotnych funkcji państwa jest ochrona środowiska naturalnego. Powstanie i wdrażanie zasady zrównoważonego rozwoju, a także zintensyfi kowana od kilkunastu lat przez Unię Europejską polityka ochrony środowiska wymusiła wprowadzenie zmian, których celem jest skuteczniejsze zwalczanie przestępstw przeciwko środowisku naturalnemu. Zmiany wprowadzone poprzez dyrektywę Parlamentu Europejskiego i Rady 2008/99/WE z dnia 19 listopada 2008 r. w sprawie ochrony środowiska poprzez prawo karne miały wpływ na politykę kryminalną w Polsce. Niniejszy artykuł poświęcono omówieniu reformy polskiego kodeksu karnego, która dokonała się pod wpływem tego aktu wtórnego prawa UE. Artykuł zawiera w sobie objaśnienie roli dyrektywy, jako aktu stanowionego przez instytucje UE, w kształtowaniu prawa wewnętrznego państw członkowskich.